Le Vampire Errant

Chap 14 - Page 1

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L’alerte fut sonnée dans tout le village, même le gros des gardes de l’entrée se porta au rapport. Le cri n’avait pas duré longtemps, mais avait fait écho dans la nuit. Si bien qu’il fut difficile de déceler sa provenance et, puisque peu de personnes étaient au courant du vampire attaché, cela prit près de quinze minutes avant que quelqu’un n’eût l’idée d’aller voir dans la maison d’Alain. Une fois rendu là, par contre, personne ne douta qu’il s’agissait bien de la source du cri.

Lorsque le chef des gardes se rendit sur les lieux, il se gratta la tête en disant :

-        Sacrés noms de noms de noms! dit-il de son chaleureux accent, que Réha nous protège! Faites appeler monsieur l’comte, et, noms de noms, recouvrez ce malheureux en attendant qu’il arrive.

Alors qu’un garde partait en courant pour prévenir le dirigeant du village, un autre lançait alors la nappe de la table sur le corps à moitié déchiqueté du pauvre Alain. Seule sa barbe ensanglantée permettait encore de la reconnaitre. Il n’y avait aucune trace du vampire… ni de Tessar’nok!

Le comte Quétiers se réveilla en sursaut au moment où on vint le chercher et c’est en bougonnant qu’il alla ouvrir. Il était affublé d’un bonnet de nuit à pompon et d’une longue liquette[1] de nuit qui avait eu de meilleurs jours. Lorsque la porte s’ouvrit, le garde resta muet à regarder cet accoutrement.

-        Plait-il? demanda-t-il à demi endormi à l’homme dans la mi-cinquantaine.

-        Euh… Oui, il y a une urgence, monsieur, hésita le garde, c’est Alain… il est…

-        Qu’y a-t-il? Pourquoi nous dérange-t-on à cette heure? dit une voix féminine.

-        Retournez donc vous coucher, ce sont des affaires d’hommes, répondit le comte.

On entendit un bruit et des grognements dans lesquels il était question de parents, de titres de propriété et de mariage, puis le silence se fit. Le comte poursuivit :

-        Bon! J’ose espérer que vous avez une bonne raison pour me réveiller ainsi, sergent.

-        C’est monsieur le chef qui m’envoie vous chercher, messire. Alain est mort!

-        Alain? demanda-t-il d’un ton inquiet, et qu’est-ce qui arrive avec Jacob?

-        Envolé, monsieur…

La porte se referma avec violence. On entendit alors beaucoup de bruit à l’intérieur sur un fond de dispute. Cinq minutes plus tard, la porte s’ouvrit de nouveau, pour laisser passer un comte habillé d’un costume d’équitation bleu marine et vert.

-        Allez chercher le commandant des Hurraults qui sont arrivés aujourd’hui et dites-lui que nous allons louer leurs services pour une journée. Leur prix sera le mien.

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